第四十五章 揭幕 (1)
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蒂爾羅格公爵沒有註意到幾人的小動作,只是有些疑惑地問道:“你這麽有把握接下嗎?”
修伊搖頭:“做很多事我也沒有事先把握,但最後也成功了,不過情報是最重要的,你有與比賽相關的東西提供給我們嗎?”
蒂爾羅格如夢初醒:“你不說我還差點忘記了,有,當然有情報提供給你。”
一疊標題為“第五屆華斯特招親大會項目”的公文紙被小心地取出攤開,修伊只看了一眼就笑了,此刻的他看起來就像只狐貍:“項目設置很正規嘛,值得擔心嗎?”
蒂爾羅格只能報以苦笑:“這些只是表面現象,每次大會對參賽者都像是地獄,不然以貝羅殿下在騎士團鍛煉過三年的身手,又何需請人幫忙過關?”
修伊大笑:“騎士團只教人成為騎士,並沒教人成為迎合岳父惡趣味的駙馬,你不覺得兩者有矛盾嗎?”
蒂爾羅格卻笑不出來:“同感,但我卻笑不出來。因為還沒等上次落下的傷愈痊愈,貝羅殿下這次又報了名,說不定就會有個三長兩短,那我……”
修伊望了望蒂爾羅格,再看看桌面上的文件,笑容變得異常暧昧:“如果我說,我能讓你永遠不用為貝羅殿下的參賽而擔心呢?”
蒂爾羅格不由得精神一振,卻很快萎靡了下去:“有可能做到嗎?”
修伊淡淡道:“只要讓菲莉絲公主嫁人,貝羅殿下自然會死心,一切問題也都迎刃而解。”
蒂爾羅格無奈嘆氣:“說得倒簡單,誰有辦法娶到她?若讓她嫁人那麽容易。我委托你的事就是讓貝羅皇子勝出娶她。而不是僅想法過前四關。”
修伊輕輕拿起公文紙。啪啪念道:“十公裏雙階段障礙越野,自由泅渡三公裏,一公裏高空吊索滑行,還有五公裏叢林穿越……比起去年已算好了,那時的項目足有現在兩倍。”
蒂爾羅格的神色很奇妙,看起來又像哭又像笑。混合兩種極端表情的樣子充分體現出了他的矛盾:“相熟的華斯特高級官員私下告訴我。這回的每個項目都做了大量手腳,雖然情形還不清楚,不過有陷阱機關卻是肯定的,你說這能算好嗎?”
修伊開心地笑了起來:“是不好。但對我來說是小菜一碟。可最重要的該是其後的個人能力測試。對此你有沒有什麽消息呢?”
蒂爾羅格搖頭:“這部分保密程度最嚴格,只有華斯特王和宰相桑利對它一清二楚。上一次的這類項目只有兩個,那就是比賽吃大蒜與頂著酒桶做倒立,貝羅殿下兩戰皆負。”
“米伯特參賽後的結果肯定是和死神約會,你們誰想跟我賭?”聽到蒂爾羅格的話,倪劍大搖其頭,“若項目設置得如此變態,沒等他有資格挨菲莉絲公主的大鐵錐,華斯特王的測試就能讓他送命。”
修伊沒理睬倪劍,而是皺起了眉頭:“我在這方面有點研究,雖然有點難度,但通過它們該不太難。”
“那能否讓貝羅殿下得償所願呢?”蒂爾羅格眼睛一亮,畢竟對他來說,能更進一步自然最理想。
此言一出,幾乎所有“火焰空間”成員一齊緊張起來,對他們來說,此刻就是修伊表示自己心意的最重要時機,到底他是單純為玩玩而參加大會,又或為米伯特著想娶到菲莉絲公主,這問題地回答將是最值得參考的標準。
倪劍是唯一的例外,因為他早已知道修伊的答案是什麽。
修伊的回答如預期般出現:“那要力所能及才行,我不能保證針對那些項目的特訓沒有生命危險。”
蒂爾羅格的面色立刻變成青綠色,但修伊仍然在繼續恐嚇:“另外,依路達克·華斯特可是以惡搞與不正經名聞人界的無聊男人,萬一他借機把這類風氣傳播到貴國境內,這個責任你恐怕無法承擔吧?而且先不說和他結親的人將被整得死去活來,你這位成就好事的媒人就是頭一個受害者……”
若說剛才蒂爾羅格的面色和青菜差不多,那現在的臉色就和死人才有的暗灰色完全同級,在華斯特國內擔任了五年使節的他,對某個無聊皇帝的種種惡行可說是了如指掌,即便是身為兼職情報收集員,他也不禁對某人令人寒毛倒豎的行動感到由衷害怕,所以當修伊用半威脅語氣替換受害者身份時,蒂爾羅格公爵除絕望與恐怖外,大腦內已沒有別的想法存在。
與這份畏懼相對應,他身後的四名騎士也流露出想一頭撞死的表情,如果蒂爾。羅格讓貝羅迎娶菲莉絲公主,那招親大會結束的當天他們想必會血濺南墻。
“……讓菲莉絲公主嫁人就行,別的我不要求了。”越想越後怕的蒂爾羅格趕緊表明了決心,這下倒是他怕修伊見錢眼開了。
修伊非常滿意地笑了起來:“很好,意見總算完全一致了,那讓我們來談談報酬的問題吧!”
一小時後,蒂爾羅格心滿意足的背影消失在關起的木門後,修伊把目光轉向放置在桌子上的委托合約冷冷一笑,一直看著這場談判進程的眾人則露出極其恐懼的表情,原因當然是他的這個微笑。
蕾娜斯的這些話可以作為如此表情的註解:“修伊,你的語言能力能使任何人被你說服,或多或少地接受你的提議,甚至可說被你的想法控制操縱……真是太可怕了。”
修伊只是淡淡一笑:“這些人太容易被說服了,我沒理由放著這機會不利用吧?”
倪劍跳了起來:“這麽說,我們被你利用就是活該了?”
修伊緩緩豎起一根指頭,語氣顯得異常露骨:“這世上的人之間大部分只存在利用與被利用的關系,只要能心甘情願。被利用者有什麽值得不高興的?比如上次‘慈悲女神之淚’地事就是這樣。如果沒被揭穿。恐怕直到被殺的那刻,你們還一廂情願地認為是在運送藝術品吧。”
倪劍隨即語塞,羞愧與無奈的表情在臉上游離不定,卻偏偏找不出一句可以反駁的言辭。
所以這場談話最後仍以修伊的主動結束而告終:“因此米伯特想娶菲莉絲公主,就必須被利用——離會期還有五天,就讓我們好好準備一下吧!”
五天後。華斯特城郊外的招親大會現場。
“米伯特·伊登先生嗎?我看看……三千零九十八號。歡迎參加本屆招親大會!”笑容可掬的接待員接過米伯特的報名表,經過短暫確認後給出了一個寫著號碼的銅牌,“您的入場通道是四十一號,前方右側的第三個門就是。請從那裏入場。如果有觀戰的朋友或親人,請他們從左側第六個門的十四號通道入場;如果中途退場需要找醫生,魔法醫務中心在中央偏右的十六號通道內;如果想寫遺囑或準備後事,律師事務所和棺材店的位置就是出醫務中心後門往左拐……”
接待員滔滔不絕的會前提示讓“火焰空間”眾成員全傻了眼,只有修伊對此大加讚美:“果然是準備周全,從生到死都考慮到,這位舉辦者實在是賺錢專家。”。
蕾娜斯只感到哭笑不得:“你只會從這方面考慮問題嗎?”
修伊搖頭不已:“這你就不懂了,現實中哪有比金錢更重要的東西?除了用兩條腿走路不用錢外,吃、穿、住哪個方面不用錢……”
“行了行了,你的金錢至上論先停一停,先讓米伯特進場吧。”老酒鬼不耐煩地打斷了他,“米伯特,你好自為之,萬一不行千萬別勉強自己。”
米伯特微微點頭,嚴肅認真的表情仍然盤踞在他的面龐上:“放心好了,經過修伊老大這幾天訓練,我不會這麽容易輸掉的!”
修伊淡淡一笑,而後獨自朝觀眾席方向走去:“那就好,我先走了。”
“且慢,你不等委托人嗎?”看了身後的接待員一眼,倪劍低聲問道,“那天不是約好在會前見面嗎?”
修伊頭也不回地說道:“這點事能自己解決就別找我。”
招親大會的觀戰場地設計得很合理,前四項比賽的地點由於頭層互相銜接而成為了一個巨大的橢圓形,而觀戰場地就設置在這個橢圓形的中心。從場地中所分布的近十五萬個座位來觀看比賽,無論處於哪個位置都能把選手的一舉一動看得一清二楚,當然這必須借助場中所提供的大量望遠鏡,以及觀戰者所坐的高度可調式全方位旋轉坐椅。
一進場,修伊便徑直朝著最下一排的位置走去,仿佛早看好這些座位一般,但最下排的座位其實並不好,如果不借助可上升下降高度的座椅,被某些地平線以上的障礙物擋住視線根本不奇怪,但它們卻有樹蔭遮蓋;這地點嚴格說來並非正式比賽場地,而是華斯特帝國環境部的一處密集綠化帶。由於某個惡趣味皇帝的個人喜好,再加上他某些無聊計劃需要這種場地的緣故,這裏在過去的四年中被連續征用並加以改造,形成了現在的招親大會專用會場。但改造歸改造,當初在場地周圍種植的參天大樹仍然被保留了下來,樹蔭剛好能遮住最下排座位觀看者的頭頂,所以當大會在夏季召開的時候,這幾排座位都是達官貴人們互相爭搶的上好位置。
可依路達克·華斯特並非那種辦事有嚴格時間觀念的人,追求花樣翻新的想法又使他的主意由此變化不定,所以除了第二、第三屆是在夏季舉辦之外,其他的兩屆則分別放在了春季和冬季,而這一次,他把日期選定在了秋末時分,因此現在的最下排位置並不吃香。
可早在修伊到這裏前,已有一個全身包裹在黑色長袍中的人坐在了最下排位置上。
緩緩走下一級級臺階,修伊一直走到黑衣人的身後才停了下來,然後突然問道:“你來了?”
金屬摩擦的聲音響起,黑衣人在聽到修伊聲音的那一刻倏地站了起來。
這種奇怪的響動就是從那身長長的黑袍下發出的——在那身黑衣裏似乎有一副無法看見全貌的鎧甲。
可修伊現在能看見的。只有和衣服一樣黑漆漆的厚重金屬手套。上面還鏤刻著一些很奇怪的金黃色花紋。
而當黑衣人擡頭望向修伊時,鎧甲的第二部分也暴露出來,那是一頂騎士盔的兩頰部分,以及一個把五官全部遮掩起來的銀灰色金屬面具。
沒有露出眼睛,也沒有露出可供呼吸的鼻孔開口,一般頭盔供說話的可開合部分它也沒有。從上到下就是一塊金屬板。除了一片仿若死亡顏色地銀灰外,這張面具什麽也沒有。
可一看到這張怪異的面具,修伊反而笑道:“怎麽戴了這種東西,你難道不熱嗎?”
黑衣人……或說黑衣騎士只用了兩個字作答。低沈雄渾的嗓音也證實了他的男性身份:“不熱。”
“仔細算算,這該算這麽久以來的初次見面吧。”修伊在黑衣騎士身邊的座位坐下,輕輕問道,“自‘她’死後,我們本約好不再相見的,是什麽使你改變主意了呢?”
黑衣騎士似乎不喜歡說話,回答時每字每句都簡練到了極致:“因為你還活著。”
修伊無奈一笑:“想不到你這麽希望我死,這麽多年都等過來了,也不在乎多等三年吧。”
黑衣騎士冷冷道:“我能等,但計劃不能。”
悲哀的微笑再次浮現在修伊的臉上:“我明白了,但有必要這麽趕時間嗎?”
黑衣騎士望修伊的目光很奇怪:“你怕死?”
修伊淡淡搖頭:“不,我只是擔心時機。畢竟計劃失敗就不知道再有沒有機會……”
黑衣騎士的語氣中多了幾分不以為然:“你是瞎操心。”
“大概吧,但我總希望能死得有價值。”修伊輕嘆一聲,“你去過天界了嗎?”
這次黑衣騎士答了五個字:“我已見過她。”
聽到“她”這個稱呼,修伊不由得苦笑:“你連稱呼唯一的妹妹都用第三人稱,難道把雪亞妮·米菲爾的全名說出來有這麽難嗎?”
如果有人旁聽,此刻一定會被嚇得暈過去,因為從來也沒有人聽說過,天界之王雪亞妮·米菲爾居然還有一個哥哥,而且這個人居然還在華斯特帝國內。
“不相認就難。”黑衣騎士首次使用了分段說話方式,“我是,她也是。”
修伊嘆了口氣,對著這位說話簡單到極點的仁兄,他也只能沒轍:“算我沒說,東西拿到了嗎?”
黑衣騎士搖頭:“她還在找。”
修伊頹喪地一拍額頭:“天界的部分算泡湯了。”
黑衣騎士冷冷應道:“那是你死後的事。”
“你就沒學過委婉地說話嗎?”修伊有些惱怒地叫道,“在這種情況下,閉嘴也比說實話強。”
對於修伊的指責,黑衣騎士完全無動於衷:“我不懂安慰,只說實話。”
修伊當即語塞,雖然從認識黑衣騎士開始他就已知道,自己那近乎無敵的雄辯能力在這個不愛說話的人面前完全無效,但每次和他說話的時候,前魔族皇子還是不禁想和對方進行溝通,只可惜每次的結果也和現在完全一樣;除了郁悶外從未得到過更好的成績。
所以每次到最後,他也只能回到最初路線上,老老實實就事論事:“那魔界方面呢?”
黑衣騎士把手縮進長袍內摸索了片刻,而後拋給修伊兩個巴掌大小的黑色方盒:“只有一半。”
修伊似乎想伸手打開,但想了想卻直接納入懷中:“前兩章還是後兩章?”
黑衣騎士一言不發地搖頭,而後伸出手指在修伊手背上劃下四個奇怪的字符,修伊隨即恍然大悟:“這麽說,我已經可以開始了嗎?”。
黑衣騎士點了點頭,然後緩緩站了起來,朝著修伊身後的某個地方望去。
修伊驚詫地回頭,接著他就看到了剛剛入場的“火焰空間”眾人。於是他再次苦笑:“看來。我們的談話要告一段落了……”
黑衣騎士沒有回答。當修伊重新轉回頭時,他已悄悄消失在茫茫人海中。
“這人真是越來越鬼,大白天也能做到像夜裏一樣無影無形,我該為此高興嗎?”修伊的自言自語還沒完,瑪麗嘉的聲音便傳進了耳膜:“找到了!他在那裏!”
“今天天氣不錯,”依路達克·華斯特望著晴朗的天空。心情也和萬裏無雲的藍天一樣開闊高興。“選今天開場真是明智,你們說呢?”
兩旁陪伴的大臣們一起翻了翻白眼,但桑利是他們中唯一一個說實話諷刺華斯特王的人:“日子不錯,但由於陛下受傷。還是推遲幾天好。”
眾人一齊竊笑,因為桑利的話也只能是極其委婉的說法。雖說華斯特帝國魔法與物理醫學的治療水準都相當高,但光雷覆合屬性的魔法兵器“真理之紋匕”可不是說笑的東西,被它傷到的最大壞處就是同為光屬性的回覆魔法無效,物理治療則傷口愈合緩慢,所以當時只傷到一點皮毛的現任華斯特王,到今天出席大會的時候,身上和臉上還貼著無數大小不一的膏藥,看起來活像一副藥材鋪門口的招牌。
但對某個品質惡劣的父親來說,在女兒的招親會上玩個盡興比臉面問題要重要得多,所以他還是來了。與此同時,兩位受傷程度與父親相若的無聊皇子也趕到了現場,一起為又一次史無前例的公開惡搞搖旗吶喊。
“好清爽的風啊!”菲奧雷藝術家的靈感似乎開始盡情進發,“仔細想想,當這麽多男子漢聚集到一起,為獲得心愛紅顏的粲然一笑拼搏,並因此在這清爽的風與和諧的大自然中,揮灑著自己的勤勞汗水……這真是一幅美麗到極點的畫卷,我快忍不住產生把這一切描繪下來的沖動了!”
菲利姆對菲奧雷的無恥論調嗤之以鼻,但他也有所感慨地抒發了心情:“你真酸,不過今天開招親會實在正確,至少在視野如此廣闊清晰的前提下,所有有趣場景都可盡收眼底。老爸,我對你開始有點佩服了。”
“我都說多少次了,在公開場合叫我‘父皇’!”聽到“老爸”這個親昵詞,一千大臣紛紛忍俊不禁,而被如此稱呼的人也痛斥道,“聽話老是聽一句漏一句,你們就這麽蔑視我嗎?”
見依路達克似乎要生氣,菲奧雷再顧不得兄弟情誼,重重一掌切在兄長的肚皮上,整張面孔隨之堆滿諂媚的微笑:“豈敢豈敢,老……哦,是父皇,我菲奧雷一向都是最聽您話的兒子,又怎敢蔑視您的偉大發言呢?而且用這種不敬稱呼叫您的只是菲利姆,請不要把我和某位不孝的兄長相提並論。”
捂著被弟弟打得隱隱作疼的肚子,菲利姆恨不得把某個脫身事外的混球撕成碎片——大概兩年前,那位無聊父皇忽地說家庭中的親情不夠濃郁,隨之地這位天才弟弟就提出一個建議,商議兄弟倆一起開口滿足這種變態欲望。雖然華斯特王還是禁止了這種叫法在公開場合中的繼續,但在當時依路達克·華斯特還是很滿意的。
可現在,整個事情的始作俑者卻把責任推得一幹二凈,還在那位混賬父親面前擺出乖乖寶貝的肉麻神態,所以菲利姆只希望自己從沒有過這個兄弟……
“兄友弟恭”這詞語在他們間絕不存在,雖然和一般帝王之家的親友殘殺有本質區別,但一到關鍵事情就推卸責任是這對兄弟的共同特質。
所以和這三位父子比起來,相對正經嚴肅的菲莉絲反成了異類,也因此成了這三人的唯一克星,只要有菲莉絲在場,無論如何他們都不能惡搞得太過分,可這專門針對她的招親大會卻是例外。
至少現在的菲莉絲這麽覺得。
一身名貴的藍色繡金長裙,頭戴極具華斯特民族風情的扁沿小帽,手腕和腳踝上還掛著精美的金銀首飾,這一切都使從未穿過如此女性化裝束的菲莉絲感到很不適應,她只覺得,此刻的自己看起來就像一個在臺上表演的舞娘。但最過分地卻是被五花大綁。還外加一塊貼住嘴巴地膠布。堂堂地華斯特帝國三公主,出現在眾臣面前時就是如此一副形象。
她做夢也想不到,只是一個大意居然就落進了如此險惡的圈套之中。五天前,她與羅莉塔因為一點意氣之爭整整毆鬥了半夜,其後筋疲力盡的兩人分別鳴金收兵,菲莉絲回皇宮內的臨時行館休息。羅莉塔則回自己家小憩。
但當菲莉絲從睡夢中清醒過來時。日歷已眨眼翻過五頁,更糟糕的是自己竟在不知不覺中被人換了衣服,還被七八條專門捆綁龍用的鐵索結結實實地反扣在一張椅子上,接著在眾目睽睽之下被擡進了招親會場地準備室。
如果眼裏放出的目光可以殺人。她此刻望著三位父兄的眼光足以讓他們投胎一百萬次,仿佛可以把一切都吞噬的兇暴眼神中只有一個問題:“是哪個不知死活人在陷害我?”
“哥哥我一點都不知情!”看到菲莉絲如此狼狽的模樣,菲利姆原本想笑,但一看到這對恐怖目光的美眸就凝固了,“這幾天我都在醫院療養,想找人串通也沒那個條件啊!”
視線掃過菲奧雷,華斯特二皇子臉都白了,除不斷搖頭否認外,這位藝術家已嚇得說不出話來。而當兇厲光芒接觸到大臣中兩個有些畏縮的身影後,菲莉絲找到了答案。
羅莉塔·安斯和基力特·安斯,只有這對夫妻在接觸到她目光瞬間,產生出了一絲羞愧神色,尤其是羅莉塔,那雙充滿無奈、還寫著“君命難違”的眼神在和她對視之後,就徑直轉向了某位看起來很得意的皇帝陛下。
除那位無恥兼惡劣的父皇之外,沒有人會如此無聊,不僅用君臣間的上下關系逼迫臣子服從,甚至還會用一切道德敗壞到極端的手段威脅恐嚇他們,並最終使他們出賣朋友。從羅莉塔的委屈神情也可看出,在昧著良心出賣她之前,這位紫夢騎士團團長肯定經受了無數如狂風暴雨般的威逼利誘,至少是到無法忍受的臨界點時她才叛變的。
所以她的憎恨隨即湧向了依路達克·華斯特,只可惜現在的菲莉絲連破口大罵都無能為力。
依路達克·華斯特並不是那種光用眼睛瞪就會短命的人,尤其在對方無法行動的情況下,處於優勢地位的他只會越笑越開心:“乖女兒,你現在一定很高興吧!除了你已去世的母後,我們一家都為你的終生幸福而出動了,你不覺得,我們這個家庭中充滿了親情的溫暖嗎?”
嘔吐聲從背後傳來,包括菲利姆和菲奧雷在內,所有人都被如此厚顏無恥的自誇勾起了消化器官的不適應征兆,而菲莉絲因為無法吐出來,只能翻個大白眼。
若她能動手,此刻唯一反應就是一拳揍向某人鼻子,看他如何用一張塌鼻子的面孔大言不慚。
“咳……陛下,大會馬上就要開始了,您是否可以把註意力放到比較緊要的方面呢?”收到胃部的嚴重抗議後,桑利不得不在當眾嘔吐與勸說某皇帝中做出選擇。
“嗯?這麽快嗎?”依路達克隨即精神一振,畢竟大會中的惡搞才是他最大樂趣所在,“說得對,立刻準備開場!”
禮炮三響之後,嘹亮的華斯特帝國國樂也隨之響起,在四排近衛軍儀仗兵的護衛下,帶著一眾大臣的華斯特王隨即出現在了會場頂端的貴賓看臺上,也立時把全場的目光都吸引到了他們身上,然後緊接而來的就是“撲通撲通”的人體跌倒聲與“嘶嘶”的倒抽涼氣聲。
此次前來的觀眾大約有十三萬人,除去小部分參賽者的親友可免費入場外,絕大部分都是本日剛好休息的市民,以及專程趕來參與變態行為的無聊人士,如果不是某人提議招親大會日為國慶時間的怪誕想法被全體大臣一致否決,相信全華斯特帝國的三十億居民會全部跑到這裏來湊熱鬧。
就在剛才那一陣連鎖反應中,十三萬觀眾已產生了一萬五千名下巴脫臼者和兩萬名跌倒骨折者,而在開場時就能造成如此劇烈動蕩的人,正是被招親的對象菲莉絲·華斯特公王。
她那副如被搶親般楚楚可憐的模樣。還有某個父親無視女兒自由權利的史無前例行徑。是讓絕大部分人感到沖擊性震蕩的原因。雖說以前就有傳聞這對父女的關系不好,但居然會發展到這種明顯是綁架的地步,卻絕非常人所能想像。
修伊無動於衷。
不管被蕾娜斯如何追問,被老酒鬼如何冷嘲熱諷,被瑪麗嘉埋怨他偷跑,又或者被倪劍痛斥他沒找到好位置。修伊始終保持著那份淡漠的微笑。
即便是在所有人都大吃一驚的現在依然如此。
因此依路達克·華斯特註意到了他——低頭望向在一地癱倒人群之中筆直矗立的修伊·華斯特王心底陡然間湧起一種很古怪的感覺。
慢慢擡起頭,修伊平靜又帶著一份淡然的目光轉向上方的貴賓看臺,然後兩個姓名中都有“華斯特”的男人互相看到了對方。
修伊輕輕一笑,而依路達克·華斯特則露出難以置信的目光,雄偉的身形陡地開始震顫起來,震驚得無以覆加的他只喃喃念出兩個微不可聞的字眼:“是他!”
微笑一閃即逝,修伊很快低頭朝著身邊的夥伴走去,而瞬間失去他視線的華斯特王卻有些失控地沖前一步,若沒有前方的欄桿擋住,他將會一個縱身直接跳下看臺。
“陛下……你怎麽了?”桑利、菲利姆、菲奧雷、羅莉塔和基力特幾乎同時發覺到他的失態,“出什麽事了嗎?”
依路達克渾身一震,隨即清醒了過來,口吻也很快又恢覆了不正經:“不,沒什麽……只是有些驚訝罷了。真沒想到,讓菲莉絲這麽出場竟可產生這麽有趣的情景,以後應該多來幾次。”
眾人再翻白眼,被堵住嘴巴的菲莉絲只想一頭撞死在墻上——“以後”?那等於說,她這位父皇根本沒玩過癮,而且對下次大會的繼續舉行抱著很大的期待度。
菲利姆表情木然道:“我今天才知道,原來早結婚是這麽好的一件事,不然被父皇插手我的婚事,可能我到八十歲還找不到老婆。”
菲奧雷則雙手合十,熱淚盈眶地感謝著上天:“謝天謝地!感謝一切造福人間的神明!現在我也和哥哥同感,只被折騰一次就能安心娶妻,原來是人生中如此值得喜悅的事情啊!”
自桑利、羅莉塔與基力特以下,所有陪同前來的大臣紛紛顯露出不同以往的表情,已結婚的人都像松了一口氣,未成親的則眼神畏縮地避開華斯特王的視線,生怕某人濫用帝王職權做出什麽影響個人人生的事情,雖然他早已這麽做了。
依路達克恢覆常態後,隨即把略微冷靜一點的眼神重新投向下方的觀眾席,在他如鷹隼般銳利的眼中,修伊的存在顯得異常清晰,仿佛做上標記般絕不會忘記,即使周圍紛擾湧動的人群不時阻礙了依路達克的視線,但華斯特王的眼睛卻始終追蹤著修伊再未回頭的背影。
悲哀,迷茫,還有一份淡淡的喜悅和牽掛,這些華斯特王平時很少流露的感情,在望著修伊的視線中全部出現了,因為對依路達克·華斯特而言,修伊有這種價值。
“蒂姆斯和他的女兒雷莎妮亞還沒有來嗎?”緩緩擡手支住下巴,露出思索神情的華斯特王叫出了兩個很特別的名字。
桑利當即趨前一步:“蒂姆斯·克魯茲總理大臣和雷莎妮亞·克魯茲軍團長的確還沒來,不過他們派人通知臣,由於外務部事務與述職報告的原因,他們父女將略遲些到達。”
依路達克表示理解地點了點頭,目光依然緊緊追隨著修伊的影子:“他們父女為我華斯特帝國盡心盡力,遲點來也無妨,反正他們做的事都很重要。”
眾臣的臉上紛紛浮現出疑惑的神色,在官場上打滾多年的經驗告訴他們,依路達克的這句話顯然還有別的含義,但遺憾的是還有些隱晦,至少從表面上聽不出來。
桑利的面色悄悄地變了,雖然只有那麽短短一瞬間。但一滴冷汗已從他額頭上滑落。
沒有人能比他更了解。在依路達克·華斯特那張表面很滑稽的面孔下。到底隱藏著深沈到何種地步的心機,有著多少不為人知的心事,而其中就包括了一些連最親近的人都不知道的事情。
他原本以為對有關克魯茲父女的一些事情,這位陛下還不是很了解,可現在他卻知道依路達克·華斯特,華斯特帝國歷史上最不正經的皇帝和父親。所知道的事可能比桑利想像中要多得多。
與那些沒有對變態有抵抗力的普通民眾相比。“火焰空間”的眾人顯然更有適應性,至少經過修伊刻意的訓練後,在這次意外驚嚇中連一個受皮肉傷的人都沒有,除了少許的吃驚與震撼外。爬起之後的五人一蛇沒有留下任何後遺癥。
倪劍就此發起了牢騷:“真想不到華斯特王的愛好和修伊這麽相似,居然把親生女兒捆來參加大會……我真為米伯特悲哀,就算能成功娶到菲莉絲公主,這個岳父也夠他消受一生一世了。”
老酒鬼也不由得問道:“修伊,你給米伯特做的這五天訓練真有用嗎?無論我怎麽看,那些訓練也不像正經比賽能用到的吧?”
修伊答道:“開招親大會的人沒打算用正常模式比賽,我只是對癥下藥——不多說了,就用米伯特在比賽中的表現驗證我的話……看,他出場了。”
純白色的運動衣加同色的運動褲,還有一雙灰褐色運動跑鞋,頭上紮一條寫著“必勝”帶子的米伯特在人群中十分顯眼,倒不是因為服飾上有什麽特點,而是他的氣勢明顯高過其他人。
修伊的周密計劃占他信心的一半,對心愛女性的瘋狂憧憬又占了三分之一,而最後殘留的六分之一才是對自己實力的自信。與他相比,場中的三千多號參賽者大部分顯得有些萎靡不振,主要原因還是菲莉絲公主的事前警告起了作用,再加上臨時拉壯丁湊數產生的混合反應,所以除了小部分的一百多個人外,這些競技狀態不佳的選手在開始就表現出了畏難情緒。
菲莉絲公主是美人,與她結合可以名利色三收,但前提是能有實力過關,並活著享受這一切,可這點太難做到了。
四次招親大會,參賽者累計總數有近一萬五千人,雖然從沒有任何人因它而喪生或殘疾,但因為各類變態比賽而長期住院治療的人卻達到了百分之九十八。
這麽一來,除了桑利說的那些“老面孔”參賽者外,真正積極參加比賽的人,大概也只有米伯特和貝羅這種要愛不要命的癡情人,大多數人還是很愛惜自己生命的,即便把純粹有被虐狂的人和真想
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修伊搖頭:“做很多事我也沒有事先把握,但最後也成功了,不過情報是最重要的,你有與比賽相關的東西提供給我們嗎?”
蒂爾羅格如夢初醒:“你不說我還差點忘記了,有,當然有情報提供給你。”
一疊標題為“第五屆華斯特招親大會項目”的公文紙被小心地取出攤開,修伊只看了一眼就笑了,此刻的他看起來就像只狐貍:“項目設置很正規嘛,值得擔心嗎?”
蒂爾羅格只能報以苦笑:“這些只是表面現象,每次大會對參賽者都像是地獄,不然以貝羅殿下在騎士團鍛煉過三年的身手,又何需請人幫忙過關?”
修伊大笑:“騎士團只教人成為騎士,並沒教人成為迎合岳父惡趣味的駙馬,你不覺得兩者有矛盾嗎?”
蒂爾羅格卻笑不出來:“同感,但我卻笑不出來。因為還沒等上次落下的傷愈痊愈,貝羅殿下這次又報了名,說不定就會有個三長兩短,那我……”
修伊望了望蒂爾羅格,再看看桌面上的文件,笑容變得異常暧昧:“如果我說,我能讓你永遠不用為貝羅殿下的參賽而擔心呢?”
蒂爾羅格不由得精神一振,卻很快萎靡了下去:“有可能做到嗎?”
修伊淡淡道:“只要讓菲莉絲公主嫁人,貝羅殿下自然會死心,一切問題也都迎刃而解。”
蒂爾羅格無奈嘆氣:“說得倒簡單,誰有辦法娶到她?若讓她嫁人那麽容易。我委托你的事就是讓貝羅皇子勝出娶她。而不是僅想法過前四關。”
修伊輕輕拿起公文紙。啪啪念道:“十公裏雙階段障礙越野,自由泅渡三公裏,一公裏高空吊索滑行,還有五公裏叢林穿越……比起去年已算好了,那時的項目足有現在兩倍。”
蒂爾羅格的神色很奇妙,看起來又像哭又像笑。混合兩種極端表情的樣子充分體現出了他的矛盾:“相熟的華斯特高級官員私下告訴我。這回的每個項目都做了大量手腳,雖然情形還不清楚,不過有陷阱機關卻是肯定的,你說這能算好嗎?”
修伊開心地笑了起來:“是不好。但對我來說是小菜一碟。可最重要的該是其後的個人能力測試。對此你有沒有什麽消息呢?”
蒂爾羅格搖頭:“這部分保密程度最嚴格,只有華斯特王和宰相桑利對它一清二楚。上一次的這類項目只有兩個,那就是比賽吃大蒜與頂著酒桶做倒立,貝羅殿下兩戰皆負。”
“米伯特參賽後的結果肯定是和死神約會,你們誰想跟我賭?”聽到蒂爾羅格的話,倪劍大搖其頭,“若項目設置得如此變態,沒等他有資格挨菲莉絲公主的大鐵錐,華斯特王的測試就能讓他送命。”
修伊沒理睬倪劍,而是皺起了眉頭:“我在這方面有點研究,雖然有點難度,但通過它們該不太難。”
“那能否讓貝羅殿下得償所願呢?”蒂爾羅格眼睛一亮,畢竟對他來說,能更進一步自然最理想。
此言一出,幾乎所有“火焰空間”成員一齊緊張起來,對他們來說,此刻就是修伊表示自己心意的最重要時機,到底他是單純為玩玩而參加大會,又或為米伯特著想娶到菲莉絲公主,這問題地回答將是最值得參考的標準。
倪劍是唯一的例外,因為他早已知道修伊的答案是什麽。
修伊的回答如預期般出現:“那要力所能及才行,我不能保證針對那些項目的特訓沒有生命危險。”
蒂爾羅格的面色立刻變成青綠色,但修伊仍然在繼續恐嚇:“另外,依路達克·華斯特可是以惡搞與不正經名聞人界的無聊男人,萬一他借機把這類風氣傳播到貴國境內,這個責任你恐怕無法承擔吧?而且先不說和他結親的人將被整得死去活來,你這位成就好事的媒人就是頭一個受害者……”
若說剛才蒂爾羅格的面色和青菜差不多,那現在的臉色就和死人才有的暗灰色完全同級,在華斯特國內擔任了五年使節的他,對某個無聊皇帝的種種惡行可說是了如指掌,即便是身為兼職情報收集員,他也不禁對某人令人寒毛倒豎的行動感到由衷害怕,所以當修伊用半威脅語氣替換受害者身份時,蒂爾羅格公爵除絕望與恐怖外,大腦內已沒有別的想法存在。
與這份畏懼相對應,他身後的四名騎士也流露出想一頭撞死的表情,如果蒂爾。羅格讓貝羅迎娶菲莉絲公主,那招親大會結束的當天他們想必會血濺南墻。
“……讓菲莉絲公主嫁人就行,別的我不要求了。”越想越後怕的蒂爾羅格趕緊表明了決心,這下倒是他怕修伊見錢眼開了。
修伊非常滿意地笑了起來:“很好,意見總算完全一致了,那讓我們來談談報酬的問題吧!”
一小時後,蒂爾羅格心滿意足的背影消失在關起的木門後,修伊把目光轉向放置在桌子上的委托合約冷冷一笑,一直看著這場談判進程的眾人則露出極其恐懼的表情,原因當然是他的這個微笑。
蕾娜斯的這些話可以作為如此表情的註解:“修伊,你的語言能力能使任何人被你說服,或多或少地接受你的提議,甚至可說被你的想法控制操縱……真是太可怕了。”
修伊只是淡淡一笑:“這些人太容易被說服了,我沒理由放著這機會不利用吧?”
倪劍跳了起來:“這麽說,我們被你利用就是活該了?”
修伊緩緩豎起一根指頭,語氣顯得異常露骨:“這世上的人之間大部分只存在利用與被利用的關系,只要能心甘情願。被利用者有什麽值得不高興的?比如上次‘慈悲女神之淚’地事就是這樣。如果沒被揭穿。恐怕直到被殺的那刻,你們還一廂情願地認為是在運送藝術品吧。”
倪劍隨即語塞,羞愧與無奈的表情在臉上游離不定,卻偏偏找不出一句可以反駁的言辭。
所以這場談話最後仍以修伊的主動結束而告終:“因此米伯特想娶菲莉絲公主,就必須被利用——離會期還有五天,就讓我們好好準備一下吧!”
五天後。華斯特城郊外的招親大會現場。
“米伯特·伊登先生嗎?我看看……三千零九十八號。歡迎參加本屆招親大會!”笑容可掬的接待員接過米伯特的報名表,經過短暫確認後給出了一個寫著號碼的銅牌,“您的入場通道是四十一號,前方右側的第三個門就是。請從那裏入場。如果有觀戰的朋友或親人,請他們從左側第六個門的十四號通道入場;如果中途退場需要找醫生,魔法醫務中心在中央偏右的十六號通道內;如果想寫遺囑或準備後事,律師事務所和棺材店的位置就是出醫務中心後門往左拐……”
接待員滔滔不絕的會前提示讓“火焰空間”眾成員全傻了眼,只有修伊對此大加讚美:“果然是準備周全,從生到死都考慮到,這位舉辦者實在是賺錢專家。”。
蕾娜斯只感到哭笑不得:“你只會從這方面考慮問題嗎?”
修伊搖頭不已:“這你就不懂了,現實中哪有比金錢更重要的東西?除了用兩條腿走路不用錢外,吃、穿、住哪個方面不用錢……”
“行了行了,你的金錢至上論先停一停,先讓米伯特進場吧。”老酒鬼不耐煩地打斷了他,“米伯特,你好自為之,萬一不行千萬別勉強自己。”
米伯特微微點頭,嚴肅認真的表情仍然盤踞在他的面龐上:“放心好了,經過修伊老大這幾天訓練,我不會這麽容易輸掉的!”
修伊淡淡一笑,而後獨自朝觀眾席方向走去:“那就好,我先走了。”
“且慢,你不等委托人嗎?”看了身後的接待員一眼,倪劍低聲問道,“那天不是約好在會前見面嗎?”
修伊頭也不回地說道:“這點事能自己解決就別找我。”
招親大會的觀戰場地設計得很合理,前四項比賽的地點由於頭層互相銜接而成為了一個巨大的橢圓形,而觀戰場地就設置在這個橢圓形的中心。從場地中所分布的近十五萬個座位來觀看比賽,無論處於哪個位置都能把選手的一舉一動看得一清二楚,當然這必須借助場中所提供的大量望遠鏡,以及觀戰者所坐的高度可調式全方位旋轉坐椅。
一進場,修伊便徑直朝著最下一排的位置走去,仿佛早看好這些座位一般,但最下排的座位其實並不好,如果不借助可上升下降高度的座椅,被某些地平線以上的障礙物擋住視線根本不奇怪,但它們卻有樹蔭遮蓋;這地點嚴格說來並非正式比賽場地,而是華斯特帝國環境部的一處密集綠化帶。由於某個惡趣味皇帝的個人喜好,再加上他某些無聊計劃需要這種場地的緣故,這裏在過去的四年中被連續征用並加以改造,形成了現在的招親大會專用會場。但改造歸改造,當初在場地周圍種植的參天大樹仍然被保留了下來,樹蔭剛好能遮住最下排座位觀看者的頭頂,所以當大會在夏季召開的時候,這幾排座位都是達官貴人們互相爭搶的上好位置。
可依路達克·華斯特並非那種辦事有嚴格時間觀念的人,追求花樣翻新的想法又使他的主意由此變化不定,所以除了第二、第三屆是在夏季舉辦之外,其他的兩屆則分別放在了春季和冬季,而這一次,他把日期選定在了秋末時分,因此現在的最下排位置並不吃香。
可早在修伊到這裏前,已有一個全身包裹在黑色長袍中的人坐在了最下排位置上。
緩緩走下一級級臺階,修伊一直走到黑衣人的身後才停了下來,然後突然問道:“你來了?”
金屬摩擦的聲音響起,黑衣人在聽到修伊聲音的那一刻倏地站了起來。
這種奇怪的響動就是從那身長長的黑袍下發出的——在那身黑衣裏似乎有一副無法看見全貌的鎧甲。
可修伊現在能看見的。只有和衣服一樣黑漆漆的厚重金屬手套。上面還鏤刻著一些很奇怪的金黃色花紋。
而當黑衣人擡頭望向修伊時,鎧甲的第二部分也暴露出來,那是一頂騎士盔的兩頰部分,以及一個把五官全部遮掩起來的銀灰色金屬面具。
沒有露出眼睛,也沒有露出可供呼吸的鼻孔開口,一般頭盔供說話的可開合部分它也沒有。從上到下就是一塊金屬板。除了一片仿若死亡顏色地銀灰外,這張面具什麽也沒有。
可一看到這張怪異的面具,修伊反而笑道:“怎麽戴了這種東西,你難道不熱嗎?”
黑衣人……或說黑衣騎士只用了兩個字作答。低沈雄渾的嗓音也證實了他的男性身份:“不熱。”
“仔細算算,這該算這麽久以來的初次見面吧。”修伊在黑衣騎士身邊的座位坐下,輕輕問道,“自‘她’死後,我們本約好不再相見的,是什麽使你改變主意了呢?”
黑衣騎士似乎不喜歡說話,回答時每字每句都簡練到了極致:“因為你還活著。”
修伊無奈一笑:“想不到你這麽希望我死,這麽多年都等過來了,也不在乎多等三年吧。”
黑衣騎士冷冷道:“我能等,但計劃不能。”
悲哀的微笑再次浮現在修伊的臉上:“我明白了,但有必要這麽趕時間嗎?”
黑衣騎士望修伊的目光很奇怪:“你怕死?”
修伊淡淡搖頭:“不,我只是擔心時機。畢竟計劃失敗就不知道再有沒有機會……”
黑衣騎士的語氣中多了幾分不以為然:“你是瞎操心。”
“大概吧,但我總希望能死得有價值。”修伊輕嘆一聲,“你去過天界了嗎?”
這次黑衣騎士答了五個字:“我已見過她。”
聽到“她”這個稱呼,修伊不由得苦笑:“你連稱呼唯一的妹妹都用第三人稱,難道把雪亞妮·米菲爾的全名說出來有這麽難嗎?”
如果有人旁聽,此刻一定會被嚇得暈過去,因為從來也沒有人聽說過,天界之王雪亞妮·米菲爾居然還有一個哥哥,而且這個人居然還在華斯特帝國內。
“不相認就難。”黑衣騎士首次使用了分段說話方式,“我是,她也是。”
修伊嘆了口氣,對著這位說話簡單到極點的仁兄,他也只能沒轍:“算我沒說,東西拿到了嗎?”
黑衣騎士搖頭:“她還在找。”
修伊頹喪地一拍額頭:“天界的部分算泡湯了。”
黑衣騎士冷冷應道:“那是你死後的事。”
“你就沒學過委婉地說話嗎?”修伊有些惱怒地叫道,“在這種情況下,閉嘴也比說實話強。”
對於修伊的指責,黑衣騎士完全無動於衷:“我不懂安慰,只說實話。”
修伊當即語塞,雖然從認識黑衣騎士開始他就已知道,自己那近乎無敵的雄辯能力在這個不愛說話的人面前完全無效,但每次和他說話的時候,前魔族皇子還是不禁想和對方進行溝通,只可惜每次的結果也和現在完全一樣;除了郁悶外從未得到過更好的成績。
所以每次到最後,他也只能回到最初路線上,老老實實就事論事:“那魔界方面呢?”
黑衣騎士把手縮進長袍內摸索了片刻,而後拋給修伊兩個巴掌大小的黑色方盒:“只有一半。”
修伊似乎想伸手打開,但想了想卻直接納入懷中:“前兩章還是後兩章?”
黑衣騎士一言不發地搖頭,而後伸出手指在修伊手背上劃下四個奇怪的字符,修伊隨即恍然大悟:“這麽說,我已經可以開始了嗎?”。
黑衣騎士點了點頭,然後緩緩站了起來,朝著修伊身後的某個地方望去。
修伊驚詫地回頭,接著他就看到了剛剛入場的“火焰空間”眾人。於是他再次苦笑:“看來。我們的談話要告一段落了……”
黑衣騎士沒有回答。當修伊重新轉回頭時,他已悄悄消失在茫茫人海中。
“這人真是越來越鬼,大白天也能做到像夜裏一樣無影無形,我該為此高興嗎?”修伊的自言自語還沒完,瑪麗嘉的聲音便傳進了耳膜:“找到了!他在那裏!”
“今天天氣不錯,”依路達克·華斯特望著晴朗的天空。心情也和萬裏無雲的藍天一樣開闊高興。“選今天開場真是明智,你們說呢?”
兩旁陪伴的大臣們一起翻了翻白眼,但桑利是他們中唯一一個說實話諷刺華斯特王的人:“日子不錯,但由於陛下受傷。還是推遲幾天好。”
眾人一齊竊笑,因為桑利的話也只能是極其委婉的說法。雖說華斯特帝國魔法與物理醫學的治療水準都相當高,但光雷覆合屬性的魔法兵器“真理之紋匕”可不是說笑的東西,被它傷到的最大壞處就是同為光屬性的回覆魔法無效,物理治療則傷口愈合緩慢,所以當時只傷到一點皮毛的現任華斯特王,到今天出席大會的時候,身上和臉上還貼著無數大小不一的膏藥,看起來活像一副藥材鋪門口的招牌。
但對某個品質惡劣的父親來說,在女兒的招親會上玩個盡興比臉面問題要重要得多,所以他還是來了。與此同時,兩位受傷程度與父親相若的無聊皇子也趕到了現場,一起為又一次史無前例的公開惡搞搖旗吶喊。
“好清爽的風啊!”菲奧雷藝術家的靈感似乎開始盡情進發,“仔細想想,當這麽多男子漢聚集到一起,為獲得心愛紅顏的粲然一笑拼搏,並因此在這清爽的風與和諧的大自然中,揮灑著自己的勤勞汗水……這真是一幅美麗到極點的畫卷,我快忍不住產生把這一切描繪下來的沖動了!”
菲利姆對菲奧雷的無恥論調嗤之以鼻,但他也有所感慨地抒發了心情:“你真酸,不過今天開招親會實在正確,至少在視野如此廣闊清晰的前提下,所有有趣場景都可盡收眼底。老爸,我對你開始有點佩服了。”
“我都說多少次了,在公開場合叫我‘父皇’!”聽到“老爸”這個親昵詞,一千大臣紛紛忍俊不禁,而被如此稱呼的人也痛斥道,“聽話老是聽一句漏一句,你們就這麽蔑視我嗎?”
見依路達克似乎要生氣,菲奧雷再顧不得兄弟情誼,重重一掌切在兄長的肚皮上,整張面孔隨之堆滿諂媚的微笑:“豈敢豈敢,老……哦,是父皇,我菲奧雷一向都是最聽您話的兒子,又怎敢蔑視您的偉大發言呢?而且用這種不敬稱呼叫您的只是菲利姆,請不要把我和某位不孝的兄長相提並論。”
捂著被弟弟打得隱隱作疼的肚子,菲利姆恨不得把某個脫身事外的混球撕成碎片——大概兩年前,那位無聊父皇忽地說家庭中的親情不夠濃郁,隨之地這位天才弟弟就提出一個建議,商議兄弟倆一起開口滿足這種變態欲望。雖然華斯特王還是禁止了這種叫法在公開場合中的繼續,但在當時依路達克·華斯特還是很滿意的。
可現在,整個事情的始作俑者卻把責任推得一幹二凈,還在那位混賬父親面前擺出乖乖寶貝的肉麻神態,所以菲利姆只希望自己從沒有過這個兄弟……
“兄友弟恭”這詞語在他們間絕不存在,雖然和一般帝王之家的親友殘殺有本質區別,但一到關鍵事情就推卸責任是這對兄弟的共同特質。
所以和這三位父子比起來,相對正經嚴肅的菲莉絲反成了異類,也因此成了這三人的唯一克星,只要有菲莉絲在場,無論如何他們都不能惡搞得太過分,可這專門針對她的招親大會卻是例外。
至少現在的菲莉絲這麽覺得。
一身名貴的藍色繡金長裙,頭戴極具華斯特民族風情的扁沿小帽,手腕和腳踝上還掛著精美的金銀首飾,這一切都使從未穿過如此女性化裝束的菲莉絲感到很不適應,她只覺得,此刻的自己看起來就像一個在臺上表演的舞娘。但最過分地卻是被五花大綁。還外加一塊貼住嘴巴地膠布。堂堂地華斯特帝國三公主,出現在眾臣面前時就是如此一副形象。
她做夢也想不到,只是一個大意居然就落進了如此險惡的圈套之中。五天前,她與羅莉塔因為一點意氣之爭整整毆鬥了半夜,其後筋疲力盡的兩人分別鳴金收兵,菲莉絲回皇宮內的臨時行館休息。羅莉塔則回自己家小憩。
但當菲莉絲從睡夢中清醒過來時。日歷已眨眼翻過五頁,更糟糕的是自己竟在不知不覺中被人換了衣服,還被七八條專門捆綁龍用的鐵索結結實實地反扣在一張椅子上,接著在眾目睽睽之下被擡進了招親會場地準備室。
如果眼裏放出的目光可以殺人。她此刻望著三位父兄的眼光足以讓他們投胎一百萬次,仿佛可以把一切都吞噬的兇暴眼神中只有一個問題:“是哪個不知死活人在陷害我?”
“哥哥我一點都不知情!”看到菲莉絲如此狼狽的模樣,菲利姆原本想笑,但一看到這對恐怖目光的美眸就凝固了,“這幾天我都在醫院療養,想找人串通也沒那個條件啊!”
視線掃過菲奧雷,華斯特二皇子臉都白了,除不斷搖頭否認外,這位藝術家已嚇得說不出話來。而當兇厲光芒接觸到大臣中兩個有些畏縮的身影後,菲莉絲找到了答案。
羅莉塔·安斯和基力特·安斯,只有這對夫妻在接觸到她目光瞬間,產生出了一絲羞愧神色,尤其是羅莉塔,那雙充滿無奈、還寫著“君命難違”的眼神在和她對視之後,就徑直轉向了某位看起來很得意的皇帝陛下。
除那位無恥兼惡劣的父皇之外,沒有人會如此無聊,不僅用君臣間的上下關系逼迫臣子服從,甚至還會用一切道德敗壞到極端的手段威脅恐嚇他們,並最終使他們出賣朋友。從羅莉塔的委屈神情也可看出,在昧著良心出賣她之前,這位紫夢騎士團團長肯定經受了無數如狂風暴雨般的威逼利誘,至少是到無法忍受的臨界點時她才叛變的。
所以她的憎恨隨即湧向了依路達克·華斯特,只可惜現在的菲莉絲連破口大罵都無能為力。
依路達克·華斯特並不是那種光用眼睛瞪就會短命的人,尤其在對方無法行動的情況下,處於優勢地位的他只會越笑越開心:“乖女兒,你現在一定很高興吧!除了你已去世的母後,我們一家都為你的終生幸福而出動了,你不覺得,我們這個家庭中充滿了親情的溫暖嗎?”
嘔吐聲從背後傳來,包括菲利姆和菲奧雷在內,所有人都被如此厚顏無恥的自誇勾起了消化器官的不適應征兆,而菲莉絲因為無法吐出來,只能翻個大白眼。
若她能動手,此刻唯一反應就是一拳揍向某人鼻子,看他如何用一張塌鼻子的面孔大言不慚。
“咳……陛下,大會馬上就要開始了,您是否可以把註意力放到比較緊要的方面呢?”收到胃部的嚴重抗議後,桑利不得不在當眾嘔吐與勸說某皇帝中做出選擇。
“嗯?這麽快嗎?”依路達克隨即精神一振,畢竟大會中的惡搞才是他最大樂趣所在,“說得對,立刻準備開場!”
禮炮三響之後,嘹亮的華斯特帝國國樂也隨之響起,在四排近衛軍儀仗兵的護衛下,帶著一眾大臣的華斯特王隨即出現在了會場頂端的貴賓看臺上,也立時把全場的目光都吸引到了他們身上,然後緊接而來的就是“撲通撲通”的人體跌倒聲與“嘶嘶”的倒抽涼氣聲。
此次前來的觀眾大約有十三萬人,除去小部分參賽者的親友可免費入場外,絕大部分都是本日剛好休息的市民,以及專程趕來參與變態行為的無聊人士,如果不是某人提議招親大會日為國慶時間的怪誕想法被全體大臣一致否決,相信全華斯特帝國的三十億居民會全部跑到這裏來湊熱鬧。
就在剛才那一陣連鎖反應中,十三萬觀眾已產生了一萬五千名下巴脫臼者和兩萬名跌倒骨折者,而在開場時就能造成如此劇烈動蕩的人,正是被招親的對象菲莉絲·華斯特公王。
她那副如被搶親般楚楚可憐的模樣。還有某個父親無視女兒自由權利的史無前例行徑。是讓絕大部分人感到沖擊性震蕩的原因。雖說以前就有傳聞這對父女的關系不好,但居然會發展到這種明顯是綁架的地步,卻絕非常人所能想像。
修伊無動於衷。
不管被蕾娜斯如何追問,被老酒鬼如何冷嘲熱諷,被瑪麗嘉埋怨他偷跑,又或者被倪劍痛斥他沒找到好位置。修伊始終保持著那份淡漠的微笑。
即便是在所有人都大吃一驚的現在依然如此。
因此依路達克·華斯特註意到了他——低頭望向在一地癱倒人群之中筆直矗立的修伊·華斯特王心底陡然間湧起一種很古怪的感覺。
慢慢擡起頭,修伊平靜又帶著一份淡然的目光轉向上方的貴賓看臺,然後兩個姓名中都有“華斯特”的男人互相看到了對方。
修伊輕輕一笑,而依路達克·華斯特則露出難以置信的目光,雄偉的身形陡地開始震顫起來,震驚得無以覆加的他只喃喃念出兩個微不可聞的字眼:“是他!”
微笑一閃即逝,修伊很快低頭朝著身邊的夥伴走去,而瞬間失去他視線的華斯特王卻有些失控地沖前一步,若沒有前方的欄桿擋住,他將會一個縱身直接跳下看臺。
“陛下……你怎麽了?”桑利、菲利姆、菲奧雷、羅莉塔和基力特幾乎同時發覺到他的失態,“出什麽事了嗎?”
依路達克渾身一震,隨即清醒了過來,口吻也很快又恢覆了不正經:“不,沒什麽……只是有些驚訝罷了。真沒想到,讓菲莉絲這麽出場竟可產生這麽有趣的情景,以後應該多來幾次。”
眾人再翻白眼,被堵住嘴巴的菲莉絲只想一頭撞死在墻上——“以後”?那等於說,她這位父皇根本沒玩過癮,而且對下次大會的繼續舉行抱著很大的期待度。
菲利姆表情木然道:“我今天才知道,原來早結婚是這麽好的一件事,不然被父皇插手我的婚事,可能我到八十歲還找不到老婆。”
菲奧雷則雙手合十,熱淚盈眶地感謝著上天:“謝天謝地!感謝一切造福人間的神明!現在我也和哥哥同感,只被折騰一次就能安心娶妻,原來是人生中如此值得喜悅的事情啊!”
自桑利、羅莉塔與基力特以下,所有陪同前來的大臣紛紛顯露出不同以往的表情,已結婚的人都像松了一口氣,未成親的則眼神畏縮地避開華斯特王的視線,生怕某人濫用帝王職權做出什麽影響個人人生的事情,雖然他早已這麽做了。
依路達克恢覆常態後,隨即把略微冷靜一點的眼神重新投向下方的觀眾席,在他如鷹隼般銳利的眼中,修伊的存在顯得異常清晰,仿佛做上標記般絕不會忘記,即使周圍紛擾湧動的人群不時阻礙了依路達克的視線,但華斯特王的眼睛卻始終追蹤著修伊再未回頭的背影。
悲哀,迷茫,還有一份淡淡的喜悅和牽掛,這些華斯特王平時很少流露的感情,在望著修伊的視線中全部出現了,因為對依路達克·華斯特而言,修伊有這種價值。
“蒂姆斯和他的女兒雷莎妮亞還沒有來嗎?”緩緩擡手支住下巴,露出思索神情的華斯特王叫出了兩個很特別的名字。
桑利當即趨前一步:“蒂姆斯·克魯茲總理大臣和雷莎妮亞·克魯茲軍團長的確還沒來,不過他們派人通知臣,由於外務部事務與述職報告的原因,他們父女將略遲些到達。”
依路達克表示理解地點了點頭,目光依然緊緊追隨著修伊的影子:“他們父女為我華斯特帝國盡心盡力,遲點來也無妨,反正他們做的事都很重要。”
眾臣的臉上紛紛浮現出疑惑的神色,在官場上打滾多年的經驗告訴他們,依路達克的這句話顯然還有別的含義,但遺憾的是還有些隱晦,至少從表面上聽不出來。
桑利的面色悄悄地變了,雖然只有那麽短短一瞬間。但一滴冷汗已從他額頭上滑落。
沒有人能比他更了解。在依路達克·華斯特那張表面很滑稽的面孔下。到底隱藏著深沈到何種地步的心機,有著多少不為人知的心事,而其中就包括了一些連最親近的人都不知道的事情。
他原本以為對有關克魯茲父女的一些事情,這位陛下還不是很了解,可現在他卻知道依路達克·華斯特,華斯特帝國歷史上最不正經的皇帝和父親。所知道的事可能比桑利想像中要多得多。
與那些沒有對變態有抵抗力的普通民眾相比。“火焰空間”的眾人顯然更有適應性,至少經過修伊刻意的訓練後,在這次意外驚嚇中連一個受皮肉傷的人都沒有,除了少許的吃驚與震撼外。爬起之後的五人一蛇沒有留下任何後遺癥。
倪劍就此發起了牢騷:“真想不到華斯特王的愛好和修伊這麽相似,居然把親生女兒捆來參加大會……我真為米伯特悲哀,就算能成功娶到菲莉絲公主,這個岳父也夠他消受一生一世了。”
老酒鬼也不由得問道:“修伊,你給米伯特做的這五天訓練真有用嗎?無論我怎麽看,那些訓練也不像正經比賽能用到的吧?”
修伊答道:“開招親大會的人沒打算用正常模式比賽,我只是對癥下藥——不多說了,就用米伯特在比賽中的表現驗證我的話……看,他出場了。”
純白色的運動衣加同色的運動褲,還有一雙灰褐色運動跑鞋,頭上紮一條寫著“必勝”帶子的米伯特在人群中十分顯眼,倒不是因為服飾上有什麽特點,而是他的氣勢明顯高過其他人。
修伊的周密計劃占他信心的一半,對心愛女性的瘋狂憧憬又占了三分之一,而最後殘留的六分之一才是對自己實力的自信。與他相比,場中的三千多號參賽者大部分顯得有些萎靡不振,主要原因還是菲莉絲公主的事前警告起了作用,再加上臨時拉壯丁湊數產生的混合反應,所以除了小部分的一百多個人外,這些競技狀態不佳的選手在開始就表現出了畏難情緒。
菲莉絲公主是美人,與她結合可以名利色三收,但前提是能有實力過關,並活著享受這一切,可這點太難做到了。
四次招親大會,參賽者累計總數有近一萬五千人,雖然從沒有任何人因它而喪生或殘疾,但因為各類變態比賽而長期住院治療的人卻達到了百分之九十八。
這麽一來,除了桑利說的那些“老面孔”參賽者外,真正積極參加比賽的人,大概也只有米伯特和貝羅這種要愛不要命的癡情人,大多數人還是很愛惜自己生命的,即便把純粹有被虐狂的人和真想
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